¿ Genes contra el cáncer ?

Un estudio que se publica en la revista Nature Structural & Molecular Biology revela la existencia de una molécula antitumoral que se origina dentro de un gen que provoca cáncer. Esta molécula es capaz de bloquear el crecimiento de tumores humanos implantados en animales de investigación.

Los tumores producen, por un lado, la activación de oncogenes o genes responsables del cáncer, y por otro la inhibición de los genes protectores, denominados antioncogenes. Los investigadores, del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (Barcelona), han identificado un antioncogén dentro de un oncogén llamado SMYD3. Se trata de una molécula de ARN que no produce proteínas, pero que sin embargo regula la expresión de otras. Su función en las células sanas consiste en inhibir la acción pro-cancerosa del oncogén.

Los científicos comprobaron que este fragmento de ARN bloqueaba el avance del cáncer en células cancerosas crecidas en laboratorio o en tumores humanos implantados en animales de investigación. "Creemos que este descubrimiento será el punto de partida para encontrar muchos otros oncogenes y antioncogenes que cohabitan en regiones de nuestro genoma y que, cuando su convivencia se deteriora, contribuyen al desarrollo de tumores humanos", ha explicado Manel Esteller, uno de los autores.

¿Cómo responde el cerebro ante las caricias?

Un roce con la nariz en el cuello, un arrumaco suave en la rodilla, un dedo que se desliza alrededor del lóbulo de la oreja... Son caricias que podemos percibir como agradables y placenteras muestras de amor o como un verdadero ataque, según de quien procedan. Neurocientíficos del Instituto Caltech de California (EE UU) han descubierto que de establecer esta diferencia se ocupan neuronas presentes en el córtex primario somatosensorial del cerebro, que no solo evalúa el contacto físico "objetivamente", sino también la carga emocional. Los resultados se publican hoy en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Utilizando un escáner de resonancia magnética funcional, los investigadores observaron el cerebro de hombres heterosexuales que eran acariciados en la pierna a la vez que veían un vídeo de una mujer atractiva acariciando la piel, en unos casos, y el mismo vídeo protagonizado por un hombre, en otros. La primera experiencia les produjo placer, mientras que en el segundo caso los sujetos declararon sentir un rechazo visceral. Esa diferencia coincidió con la actividad registrada en la corteza primaria somatosensorial. "Por primera vez hemos demostrado que esta zona del cerebro, que percibe si un objeto es liso o rugoso, también es sensible al significado social del contacto físico", aclara Michael Spacio, coautor del estudio, que añade que no procesamos por separado las características físicas y las emocionales de una caricia. “La emoción está presente desde el principio”, concluye.

Su compañero de investigación, el holandés Christian Keysers, asegura que "nada en nuestro cerebro es totalmente objetivo". "Nuestra percepción está profundamente marcada por lo que sentimos hacia las cosas y las personas", añade. El hallazgo podría ayudar a modelar las respuestas sociales al contacto físico en las personas que padecen autismo desde edades muy tempranas.

¿molécula para olvidar y recordar?

Olvidarse de las cosas es un suceso tan habitual como recordarlas, sin embargo se sabe muy poco sobre lo que sucede en nuestro cerebro cuando perdemos la memoria. Ahora, un estudio publicado en la revista Neuron ha descrito el proceso de señales moleculares que tienen lugar en las neuronas para regular la adquisición y la pérdida de recuerdos en insectos, y que podría extrapolarse al funcionamiento en humanos.

"Hasta ahora se pensaba que el olvido se producía de forma pasiva", ha explicado Ron Davis, del centro de investigación científica Scripps (California, EEUU), autor del estudio. "Sin embargo, nuestros resultados muestran que es un proceso activo que está regulado", añade.

Según el estudio, existen dos receptores de dopamina en unas neuronas específicas localizadas en los llamados `mushroom bodies´, unos paquetes muy densos de neuronas que se relacionan con el aprendizaje y la memoria en los insectos. Uno de los receptores, el dDA1, es el responsable de la obtención de los recuerdos, mientras que el otro, llamado DAMB, produce el olvido de los conocimientos recientemente adquiridos.

Experimentos con la mosca de la fruta

Para llegar a estas conclusiones los investigadores realizaron varios experimentos con ejemplares de mosca de la fruta (Drosophila melanogaster) un modelo animal en el que se han realizado otros estudios sobre la memoria que son aplicables al ser humano. Se sometió a las moscas a situaciones en las que recibían `recompensas´, como por ejemplo comida, o `castigos´, como pequeñas descargas eléctricas, asociadas a distintos olores. Durante estos procesos de adquisición de memoria olfativa los científicos registraron los cambios producidos en el cerebro.

Los resultados mostraron que un mismo neurotransmisor, la dopamina, puede inducir al aprendizaje - mediante la estimulación del receptor dDA1-, o bien al olvido - si se une al receptor DAMB. Los investigadores piensan que la coexistencia de ambos mecanismos durante la adquisición de nuevos recuerdos sirve para filtrar aquellos que son verdaderamente importantes y fijarlos en un proceso denominado consolidación, tras el que los recuerdos están a salvo de los procesos de olvido mediados por la dopamina.

Si sus resultados fueran aplicables al ser humano, este trabajo abriría la puerta al desarrollo de nuevos fármacos para tratar algunas patologías, como por ejemplo el síndrome de Savant, muy típico entre pacientes con autismo. "Estas personas tienen una memoria sorprendente en algunas áreas muy concretas", ha explicado Davis, "pero quizás lo que suceda no es que tengan gran capacidad de memoria, sino un mecanismo para olvidar defectuoso. Además, se podrían diseñar fármacos para estimular la memoria mediante la inhibición de los receptores del olvido", ha añadido.

para más info. : http://www.muyinteresante.es/la-molecula-que-nos-hace-olvidar-y-recordar

¿ADN como disco duro?

Tras tres años de trabajo y un total de 750 intentos, Jerome Bonnet y sus colegas de la Universidad de Stanford (EE UU) han conseguido desarrollar un sistema para codificar, almacenar y borrar datos digitales en el material genético de células vivas. En términos prácticos, los científicos han creado el equivalente genético de un “bit”, la unidad mínima de información digital, con la que pueden representarse dos valores, cero o uno, apagado o encendido. En este caso, se emplean segmentos de ADN que “valen cero si apuntan en una dirección, y toman como valor uno en la dirección contraria”, aclaran los investigadores. Los datos pueden leerse con facilidad, ya que las secciones de ADN han sido previamente modificadas para brillar con color verde o rojo dependiendo de su orientación. Y al tratarse de una memoria no volátil, almacena información sin consumir energía.

Disponer de la posibilidad de programar y almacenar datos dentro del ADN de las células promete ser una herramienta muy útil para estudiar el cáncer, el envejecimiento, el desarrollo de los organismos… Por ejemplo, el dispositivo permitiría contar cuántas veces se divide una célula, y averiguar así a partir de qué momento se vuelven cancerígenas.

El invento, al que han denominado con las siglas RAD, ha sido dado a conocer hoy en la revista

El virus del herpes simplex HSV-1 y el alzhéimer están relacionados. Es la conclusión a la que han llegado investigadores de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM) y del Centro de Biología Molecular "Severo Ochoa" en un artículo que publica el Journal of Neuroscience Research en su última edición.

Los pacientes que sufren la enfermedad de Alzheimer presentan en sus cerebros dos estructuras patológicas características: placas seniles compuestas principalmente por agregados del péptido beta-amiloide y ovillos fibrilares intracelulares compuestos de la proteína tau anormalmente agregada y fosforilada. Esta última característica, la hiperfosforilación de tau, es un suceso temprano en el curso patológico que puede conducir a la muerte neuronal.

Ahora, el nuevo trabajo presenta una serie de evidencias que relacionan la infección de este virus (comúnmente conocido por causar las “pupas labiales”) con la fosforilación aberrante de la proteína tau en las neuronas causada por el alzhéimer, tanto en humanos como en ratones.

¿Qué es la dermatoheliosis unilateral?

Se trata de un caso poco frecuente de envejecimiento de la mitad del cuerpo por la exposición al sol. Esta extraña patología está dando que hablar después de que la revista New England Journal of Medicine haya publicado el caso de un hombre de 69 años que en las dos últimas décadas ha visto cómo la mitad izquierda de su rostro se arrugaba y envejecía mucho más rápido que la mitad derecha. El análisis médico mostró que sufría un engrosamiento de la piel, además de una patología conocida como elastosis (coloración amarillenta con pequeños nódulos amarillos).

También sufría problemas de obturación de los poros de la piel y retención de sudor. Los expertos llegaron a la conclusión de que la extraña patología se debía a que el paciente llevaba 28 años conduciendo un camión y la exposición crónica a los rayos ultravioleta (UVA Y UVB) a través del cristal de la ventanilla había ido dañando progresivamente la parte que recibía luz del sol a diario. La imagen de su rostro es una muestra impactante de cómo nos afecta el fotoenvejecimiento si no usamos protección solar, recuerdan los expertos.

¿Es una pera? ¿Es una manzana?

Una nueva fruta ha salido a la venta en Gran Bretaña. Se parece y tiene el sabor de las manzanas, pero su piel es como las de las peras. Y aunque este híbrido todavía no tiene nombre oficial, ya ha surgido un apodo: panzana.

Expertos en frutas declararon que la panzana es una de las variedades de frutas más excitantes que haya aparecido en los últimos años. "Sabemos que nuestros clientes buscan cosas nuevas para probar y esperamos que disfruten este novedoso derivado de la familia de las peras", comentó Shazad Rehman, especialista en frutas de Mark & Spencer.

La panzana es cultivada en Nueva Zelanda y es una cruza entre diferentes tipos de peras europeas y asiáticas. Según explica Rehman, tiene un sabor refrescante, ideal para comer en cualquier momento del día. Por ahora sólo se consigue en las tiendas de Mark & Spencer a una libra esterlina la unidad.

noticia de : http://www.noticiaslocas.com/ 

¿Futuro energético sin centrales nucleares ?

La canciller alemana, Angela Merkel, y los primeros ministros de los 16 estados federados se reunieron hoy en Berlín en busca de un acuerdo nacional para diseñar el futuro energético de Alemania sin centrales nucleares.
La primera "cumbre energética", como se la ha denominado, arrojó como conclusión central que se necesita una mayor coordinación para lograr cumplir el calendario de abandono de la energía nuclear.
Todas las centrales nucleares alemanas deberán dejar de funcionar a más tardar en 2022 y su cierre implica una apuesta por las energías renovables, que según los planes del Gobierno de Merkel, contempla el desarrollo de parques eólicos en alta mar y la ampliación de la red de distribución eléctrica entre el norte y el sur del país.
"El cambio energético es un tarea enorme a la que nos hemos comprometido. Queremos el éxito", dijo Merkel tras el encuentro con los líderes de los Länder", en el que no se tomaron aun decisiones relevantes.

Para más info. : http://www.publico.es/ciencias/434215/alemania-vislumbra-un-futuro-energetico-sin-centrales-nucleares

¿Secretos sobre el agua ?

El 70% de la Tierra está cubierto de agua. Sin embargo sólo un 3% es agua dulce, y la mayoría de ese agua dulce (2%) está congelada.
En un período de 100 años, una molécula de agua pasa 98 años en el océano, 20 meses en forma de hielo, 2 semanas en lagos y ríos y menos de una semana en la atmósfera.
Las gotas de lluvia no tienen forma de lágrima. Usando cámaras de alta velocidad los científicos han comprobado que más bien tienen forma aplastada, deesferoide. 
El agua supone el 55% del peso de un humano adulto. Y necesitamos ingerir en torno a dos litros deagua al día.
Una persona puede sobrevivir un mes sin alimentarse, pero sólo siete días como máximo sin beber agua.
La mayoría del agua que consumimos a diario procede de los alimentos. El 95% de un tomate es agua.También tienen un alto contenido de agua las manzanas (85%), las espinacas (91%) o las patatas (80%).
Hace tan sólo unas semanas, ingenieros de la Universidad de Florida crearon u

na superficie plana que no se humedece, sino que las gotas de agua ruedan sobre ella. Para lograrlo lo que hicieron fue reproducir en plástico la forma y los patrones de diminutos pelos que crecen en los cuerpos de lasarañas, que están diseñados para que permanezcan siempre secas.
Se necesitan 450 litros de agua para producir un huevo de gallina, 7.000 litros para refinar un barril depetróleo crudo y 148.000 litros para fabricar un automóvil.
En la Universidad de Tokio han desarrollado un material llamado agua elástica a partir de una mezcla de dos gramos de arcilla, materia orgánica y agua natural. Es ideal para fabricar medicamentos y para reparar tejidos.
La urticaria acuagénica es una forma muy rara de reacción alérgica al agua. Apenas hay una treintena de casos en la literatura médica y se cree que es debida a la presencia en la piel de un antígeno –sustancia que activa el sistema inmune– hidrosoluble. En contacto con el agua, el antígeno se disuelve, atraviesa la piel y hace que las células de defensa liberen histamina. Esta provoca la aparición de ronchas, picor y otros síntomas alérgicos.

¿cuál es la galaxia más rápida ?

Hace siete años, los astrónomos quedaron sorprendidos al encontrar la primera estrella fugitiva moviéndose hacia fuera de nuestra galaxia a una velocidad de 2,4 millones de kilómetros por hora. La pregunta que se hicieron fue: si una estrella puede alcanzar una velocidad tan extrema, ¿podría ocurrir lo mismo con los planetas?

Una nueva investigación demuestra que sí. Es más, no solo existen planetas "fuera de control", sino que algunos de ellos se mueven a través del espacio a 48 millones de kilómetros por hora. "Estos planetas serían algunos de los objetos más rápidos en nuestra galaxia. Si alguien viviera en una de ellos, estaría en un paseo salvaje desde el centro de la galaxia hacia el Universo", dijo el astrofísico Avi Loeb, del Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica. "Aparte de las partículas subatómicas, no conocemos nada que salga de nuestra galaxia tan rápido como estos planetas", agregó la autora principal, Idan Ginsburg, de la Universidad de Dartmouth.

Estos nuevos mundos, llamados planetas a hipervelocidad, se producen cuando un sistema de estrellas con planetas en órbita cercana vaga demasiado cerca del agujero negro supermasivo que ocupa el centro de la galaxia, y fuertes fuerzas gravitatorias expulsan a una de ellas a toda pastilla hacia el exterior, mientras que la otra es capturada en órbita alrededor del agujero negro. La estrella expulsada hacia el exterior podría llevar a sus planetas en el viaje. La segunda estrella, capturada por el agujero negro, podría ser despojada de sus planetas y estos serían arrojados a la oscuridad helada del espacio interestelar a velocidades enormes. 

¿Cómo llegó la fauna a Madagascar?

La isla de Madagascar se separó del continente africano hace unos 130 millones de años y de la India hace entre 65 y 80 millones de años, tras la desmembración del supercontinente Gondwana. Entonces, ¿de dónde viene la actual fauna malgache emparentada con especies africanas e indias? Una investigación internacional ha desvelado que la mayor parte llegó a la isla a través de repetidas dispersiones oceánicas después de la separación del continente.

El equipo de investigadores, en la que ha participado el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ha reconstruido la historia de colonización de Madagascar mediante la secuenciación de varios genes nucleares de los principales grupos de vertebrados de Madagascar y de las especies más próximas de África, Asia y Sudamérica.

Después, para datar los periodos de divergencia, aplicaron el llamado "reloj molecular", que permite estimar el tiempo evolutivo a partir del número de diferencias entre dos secuencias de ADN. Sus resultados aparecen en un artículo publicado en el último número de la revista PNAS.

"Los resultados muestran que el origen de la mayor parte de los grupos malgaches es relativamente reciente, geológicamente hablando, y que colonizaron la isla por dispersión oceánica, principalmente desde África", explica el investigador del CSIC David Vieites, del Museo Nacional de Ciencias Naturales. "Lo más probable es que fuertes ciclones arrastrasen hasta tierra firme grandes troncos o pequeñas islas flotantes de vegetación con los que serían los primeros colonizadores", añade.

Según los expertos, los colonizadores tuvieron que desplazarse necesariamente atravesando el océano. El Canal de Mozambique que separa Madagascar de África, tiene una profundidad de casi 3.000 metros, demasiados para que una bajada del nivel del mar hubiese permitido la dispersión por tierra.

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¿Nos parecemos más a los gorilas o a los chimpancés?

Un estudio internacional ha descifrado por primera vez el genoma del gorila, revelando que este simio se parece mucho más a nuestra especie de lo que pensábamos. En concreto, en el 15 por ciento de nuestro genoma los humanos estamos evolutivamente más próximos al gorila que al chimpancé. En el trabajo, de carácter internacional, han participado investigadores del Instituto de
Biología Evolutiva (Universidad Pompeu Fabra y CSIC, Barcelona).

"Aunque en líneas generales el genoma humano es más parecido al del chimpancé", explica Tomás Marquès‐Bonet, uno de los co-autores, "hay zonas del mismo en las que los humanos guardamos más semejanzas con el gorila." Un ejemplo son los genes auditivos asociados al lenguaje, que no serían exclusivos de nuestra especie, como hasta ahora se pensaba, sino que serían compartidos con los gorilas, sugiriendo una evolución similar en estas características.

Los resultados, publicados en la revista Nature, se podrán analizar conjuntamente con los genomas del chimpancé, orangután y hombre, que ya han sido secuenciados anteriormente, y permitirá comprender mejor el proceso evolutivo que llevó a la aparición del ser humano.
Los investigadores han recordado también la importancia de proteger y conservar a estas especies animales. Los gorilas, que están en peligro de extinción, sobreviven hoy en escasas poblaciones aisladas de los bosques ecuatoriales de África Central.

¿Ellos y el sexo?

Una de las tres cosas que un hombre se llevaría a una isla desierta con toda seguridad es... su pene. Éste también encabeza la lista de las principales partes que salvaría de su anatomía. La prueba podemos encontrarla en un partido de fútbol: en el lanzamiento de una falta en las proximidades del área, los jugadores que forman la barrera llevan instintivamente sus manos hacia la zona genital. El futbolista prefiere que le partan la cara antes de exponer sus genitales a un balonazo. Parafraseando a Francisco de Quevedo, podríamos empezar describiendo al macho de nuestra especie diciendo: “Érase un hombre a un pene pegado, érase un pene superlativo...” Superlativo, adjetivo clave en la sexualidad masculina. La capacidad de aumentar de tamaño durante la excitación sexual ha convertido el miembro eréctil en un símbolo universal de potencia y virilidad hasta el extremo de que “los hombres están dispuestos a pagar lo que sea para aumentar de estatura en sentido fálico”, asegura el etólogo británico Desmond Morris en su libro Masculino y Femenino.

Un objeto de culto que marca la personalidad

Para la mayoría de los hombres, el pene se erige como la pieza más preciada y venerada de su cuerpo. “La personalidad, el comportamiento y las decisiones masculinas vienen en gran medida mediadas por la idea que cada hombre posee de su pene”, asegura el doctor Dudley Seth Danoff, urólogo de la Facultad Clínica de la Universidad de California en Los Ángeles, EE UU, y autor del libro Superpotency. En nuestra sociedad falocrática, el pene grande e infatigable es símbolo de poder y dominio, mientras que cualquier alteración en su funcionamiento o discreción en la talla constituyen una fuente de frustraciones e inseguridades que desemboca en serios trastornos psicológicos. Los sexólogos aseguran que los varones concentran la mayor parte de su potencial erótico en el miembro viril, que queda resumido en tres acontecimientos sexuales: excitación, erección y eyaculación. Por otro lado, durante siglos se han abonado numerosos mitos que apuntalaban la idea de que el hombre es el sexo fuerte: los hombres siempre deben desear las relaciones sexuales, incitarlas y estar preparados para superarlas; el “verdadero hombre” nunca pierde la erección; el hombre siempre debe llevar a su pareja al orgasmo o, preferiblemente, a múltiples éxtasis; la relación erótica siempre implica una penetración seguida del orgasmo; el hombre debe dominar a su compañera en la cama; todo contacto físico con el sexo opuesto debe conducir al coito...

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¿Qué dedo de la mano se mueve más rápido?

Cuando queremos mover de forma independiente los dedos de la mano, el meñique y el pulgar (los dedos "externos") reaccionan mucho más rápido que el dedo corazón. Esto se debe a que las células nerviosas que controlan los dedos vecinos afectan negativamente a la capacidad de respuesta, según han demostrado Hubert Dinse y sus colegas del Instituto de Computación Neuronal de la Universidad de Bochum (Alemania) en un estudio publicado en PNAS. Y el dedo corazón lleva todas las de perder porque tiene otros dos dedos a cada lado.

Al parecer, este fenómeno se debe a que las células nerviosas que controlan los dedos interactúan mediante excitación e inhibición. El dedo corazón recibiría la inhibición de los dos dedos adyacentes de cada lado; sin embargo el meñique y el pulgar solo reciben la inhibición de un dedo contiguo, de modo que las neuronas que los controlan tardan menos en excitarse y responden a más velocidad.

¿Y se puede modificar? Sí con el aprendizaje y la repetición, según concluyen Dinse y sus colegas, que de momento han conseguido aumentar la velocidad de respuesta del dedo corazón de la mano derecha de una serie de sujetos usando estímulos eléctricos.

¿ El mayor numero de hijos en un parto ?

Al parecer fue el de una mujer que el pasado día 8 de febrero dio a luz a once niños en un sólo parto en la India.Ha logrado llamar así la atención en todo el mundo. El parto fue realizado en el Century Hospital de la India, y a pesar de que hasta el momento la madre no ha sido fotografiada la noticia ya ha recorrido medio mundo. 

Agujero negro de la vía Láctea

Utilizando el observatorio espacial de rayos X Chandra de la NASA, un equipo de astrónomos británicos ha llegado a la conclusión de que el agujero negro supermasivo que ocupa del centro de la Vía Láctea podría estar devorando continuamente asteroides, lo que explicaría las frecuentes erupciones observadas (una al día) procedentes del centro de nuestra galaxia.   
Conocido como Sagitario A, este enorme agujero negro produce llamaradas que duran unas pocas horas con un brillo que oscila desde un par de veces a casi cien veces mayor de lo habitual, y que han sido observadas tanto por Chandracomo por el telescopio VLT de ESO en Chile.  

Kastytis Zubovas, de la Universidad de Leicester (Reino Unido), y sus colegas sugieren que existe una nube en torno a Sagitario A que contiene miles de millones de asteroides y cometas, despojados de sus estrellas madre. Los asteroides que pasan en un radio de unos 150 millones de kilómetros alrededor del agujero negro, aproximadamente la distancia existente entre la Tierra y el Sol, se rompen en pedazos por las fuerzas de marea del agujero negro. Estos fragmentos se vaporizan por la fricción a medida que atraviesan el gas caliente y delgado que fluye hacia Sagitario A, de forma similar a un meteorito calentándose y brillando a medida que cruza la atmósfera terrestre. Finalmente, se produciría una erupción más intensa y los restos del asteroide serían tragados por el agujero negro.

Los científicos han calculado que, en los 10.000 millones de años que se estima de vida útil para la Vía Láctea, elagujero negro ya habría engullido unos cuantos billones de asteroides. Y aún así, solo una pequeña fracción del total se habrían consumido, por lo que el suministro de los asteroides apenas se ha agotado, concluyen los astrónomos en la revista Monthly Notices of The Royal Astronomical Society.

¿Fármaco contra el cáncer ?

En una afortunada carambola, un estudio acaba de demostrar que un fármaco ya aprobado en Europa para tratar el cáncer en humanos funciona también contra el alzhéimer. El experimento se ha realizado en ratones y es, por tanto, muy pronto para saber si funcionaría en personas.

Los responsables del trabajo, de la Universidad Case Western Reserve (EEUU), han usado roedores que, a escala, sufren los síntomas del alzhéimer. Esta enfermedad neurodegenerativa, de causas aún confusas, erosiona la memoria y la capacidad mental hasta la muerte. En los ratones produce fallos neuronales que dañan desde el olfato al comportamiento social. Entre esto último está el innato instinto de un ratón de comenzar a construirse un nido cuando encuentra un lugar propicio, como por ejemplo una jaula cubierta de virutas de papel. Los ratones con alzhéimer no saben qué hacer en un entorno así, al contrario que sus congéneres sanos.

Los responsables del estudio dieron a estos ratones enfermos dosis orales de bexaroteno. Bajo la marca comercial Targretin, este fármaco que fabrica la compañía japonesa Esai se usa desde hace diez años en Europa para tratar un tipo específico de linfoma (cáncer del sistema inmunológico). El fármaco actuó rápido y, en tres días, los ratones con alzhéimer volvieron a construir nidos. También recuperaron el olfato que la enfermedad les había mermado.

El fármaco también atacaba una de las posibles causas de la enfermedad. Muchos investigadores creen que la responsable es una proteína llamada beta amiloide que se acumula en el encéfalo formando placas. El estudio, publicado hoy en Science, muestra que el bexaroteno disuelve rápidamente las placas hasta eliminar el 75%. "Es un hallazgo sin precedentes", dice Paige Cramer, una de las responsables del trabajo, y añade que antes hacían falta meses para reducir las placas en ratones.

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¿ Hubo Océano en Marte ?

El satélite de la NASA Mars Express ha obtenido pruebas que confirman que Marte tuvo un océano que ocupaba gran parte de su hemisferio norte. La existencia de una masa de agua en el planeta rojo --conocida como 'Oceanus Borealis'-- no es una idea nueva para los científicos, pero ahora "se han hallado las mejores evidencias geológicas" para confirmar que el océano existió.
El estudio, publicado en Geophysical Research Letters, se produjo a través de 'Marsis', el radar de Mars Express, que fue quien realizó un mapeo de la superficie de Marte hasta una profundidad de aproximadamente 100 metros. Además, ha medido las propiedades eléctricas de los polos norte y el sur de Marte.
De acuerdo con el equipo de investigación las observaciones proporcionan una "evidencia convincente de la existencia de un océano" por la medición de una constante dieléctrica en la formación de las llanuras o 'Vastitas Borealis'. Así, ha señalado que la formación de 'Vastitas Borealis' tiene una constante dieléctrica baja comparada con la de los típicos materiales volcánicos.
"Esto quiere decir que el valor medido que presenta es sólo compatible con depósitos sedimentarios que corresponden a depósitos de agua, de hielo, o una combinación de los dos", explica el estudio.
Pero la pregunta que siempre se han hecho los expertos en torno a la existencia de agua en Marte es que, si hubiera un océano de dónde apareció todo el agua. En este sentido, un mapeo adicional de la Mars Express ha demostrado que existen grandes cantidades de hielo de agua enterrada bajo la superficie, especialmente en los polos, así como en las 'costas' del océano.
Ante esta situación, los científicos considera "razonable" concluir que la mayor parte del agua del océano, y, tal vez, de otros mares o lagos que habrían existido en el planeta rojo, siguen ahí, pero ahora están congelados.

¿nueces o fruta contra la oxidación ?

Comer un puñado de nueces aporta más antioxidantes que la ración diaria de frutas y verduras, afirman los autores de un estudio de la Universidad de Scranton que ha comparado la cantidad de estos compuestos presente en nueve tipos de frutos secos y tostados.

Los resultados, publicados en la revista Food and Function, indican que las nueces poseen el doble de polifenoles, un tipo de antioxidante ampliamente distribuido en el reino vegetal, que el resto de frutos secos. Estos compuestos actúan directamente sobre el "colesterol malo" o LDL (Low Density Lipoprotein) de forma que protegen el corazón y previenen la arterioesclerosis. El estudio también ha analizado el consumo de frutos secos en Estados Unidos y Europa, indicando que aproximadamente el ocho por ciento de los antioxidantes que un adulto incluye en su dieta diaria proviene de los frutos secos.

Los autores indican que estos datos no deben hacer rebajar el consumo de frutas y verduras en la dieta de los consumidores, sino que lo que estos deben hacer es añadir nueces a la misma. "Se trata de una fuente de fibra, con proteínas de alta calidad, una excelente fuente de ácido alfalinoleico y además tienen alto poder antioxidante", afirman.

Aprovechamiento inesperado para la neurología

Un variado grupo de científicos, expertos en cardiología, neurología, inmunología, microbiología y química, se está organizando para estudiar posibles fármacos que se han mostrado prometedores en el tratamiento de la demencia asociada al VIH, para explorar su posible utilidad en el tratamiento de una enfermedad igualmente preocupante: la insuficiencia cardíaca.

En este caso, la conexión entre la cabeza y el corazón subyace en una enzima en particular que, según creen los científicos, ejerce un importante papel en el desarrollo de la citada demencia y en el de la insuficiencia cardíaca.

Esta prometedora línea de investigación la ha abierto en la Universidad de Rochester, Estados Unidos, el equipo de Burns C. Blaxall, Harris A. “Handy” Gelbard, y Stephen Dewhurst. Nace de los años de investigación de Gelbard, un neurólogo, y Dewhurst, un microbiólogo e inmunólogo, para desarrollar el primer tratamiento orientado a prevenir la demencia asociada comúnmente con las infecciones por VIH. Estos investigadores ya han creado un compuesto que se ha mostrado prometedor en el laboratorio, y que actúa bloqueando una enzima conocida como MLK3, la cual ejerce un papel crucial en el proceso inflamatorio.

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El volcán del hierro Creece

Así lo ha constatado la última batimetría llevada a cabo por elInstituto Español de Oceanografía (IEO) a bordo del buque Ramón Margalef. En estos momentos la cima del famoso volcán se encuentra a unos 130 metros bajo la superficie del agua.
Con el fin de asesorar al comité científico del PEVOLCA, responsable de la seguridad en la crisis volcánica de la isla canaria de El Hierro, se ha cartografiado en detalle la zona de erupción al sur de La Restinga. Los resultados muestran diferencias apreciables respecto al último levantamiento realizado el pasado 2 de diciembre, entre ellas un aumento de 30 metros en la cota de la cima del cono volcánico, de forma que actualmente alcanza los 130 metros de profundidad.

También se ha observado que el desdoblamiento de la cima del cono que se registró en el levantamiento batimétrico del pasado 30 de noviembre no existe en estos momentos y de nuevo aparece una única cima. Además, los materiales emitidos desde el inicio de la erupción casi han cubierto por completo el escarpe occidental del cañón submarino donde se localiza la erupción.

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La Nicotina para la memoria

Los parches de nicotina empleados para dejar de fumar podrían ayudar a combatir las pérdidas de memoria leves en personas mayores, según muestran los sorprendentes resultados de un estudio publicado en Neurology, la revista de la Academia Americana de Neurología.

El ensayo se realizó con personas no fumadoras con trastornos leves de memoria y una edad media en torno a los 76 años. A la mitad de ellos se les suministraron parches de nicotina durante seis meses y el resto recibieron un placebo. Al finalizar el experimento, los pacientes tratados con parches mostraban mejores resultados en una serie de pruebas cognitivas que evaluaban la atención, memoria y otras habilidades mentales.
Sin embargo, Paul Newhouse, uno de los autores del estudio,advierte que este trabajo no debe interpretarse como una llamada para que la gente empiece a fumar, ya que no se conocen con precisión los márgenes en los que la nicotina puede estimular los receptores cerebrales importantes para pensar y memorizar. De hecho, el investigador afirma que esta no tiene efecto sobre la memoria de la población normal, pero puede hacer algo para quienes presentan las funciones cognitivas ya dañadas. "Las personas con trastornos leves de memoria no deben empezar a fumar de ningún modo", afirma, "y un tratamiento con nicotina sólo deberá administrarse bajo estricta supervisión médica".

Comportamiento Psicopata Matemático

Dos investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles han desarrollado un modelo matemático a partir del comportamiento de un asesino en serie, el ucraniano Andrei Chikatilo, arrestado el 20 de noviembre de 1990, que se confesó autor de 56 asesinatos en el transcurso de 12 años, y fue ejecutado en 1994.

Analizando sus crímenes, los matemáticos observaron que seguían un patrón que en matemáticas se conoce como "Escalera del Diablo". Concretamente, detrás de cada crimen cometido por Chikatilo existiría un brote psicótico, que surge a partir de la activación simultánea de varias neuronas en el cerebro. Los autores comparan la activación de las neuronas con el funcionamiento de una pistola: una vez que una neurona se enciende no puede volver a dispararse hasta que se ha recargado, un tiempo conocido como período refractario. “Por eso hay largos intervalos de tiempo entre un asesinato y el siguiente”, aclaran Mikhail Simkin y Vwani Roychowdhury. Por otra parte, cada neurona está conectada a otras miles de neuronas, a las que activa si también están listas para "dispararse". Y es en ese momento cuando el asesino en serie siente la "necesidad" de matar.[...]

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¿El vertebrado más pequeño del mundo?

Aunque hasta ahora se pensaba que era un pez de Indonesia (Paedocypris progenetica) que mide 8 milímetros, un equipo de investigadores de la Universidad Estatal de Luisiana ha descubierto una nueva especie que supera esta marca. ¿Cuánto mide exactamente?

Se trata de una ranita (Paedophryne amauensis) que vive en Nueva Guinea, la isla tropical más grande y alta del mundo y que es conocida por ser un "hot spot", es decir, una zona con gran biodiversidad. Los adultos de la nueva especie miden 7,7 milímetros de media y viven en la hojarasca de los bosques húmedos, alimentándose de garrapatas, insectos y ácaros.

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LOS GESTOS QUE DELATAN A UN MENTIROSO

Descubre las claves

Sus movimientos son nerviosos, parpadea mucho y se lleva la mano la boca

EL MANIPULADOR
Es un profesional de la farsa. Lo hace con un fin calculado: ascenso profesional, enamorar a un hombre o a una mujer que ya tiene pareja... Está ensimismado con la idea de ganar a cualquier precio, por lo que su cargo de conciencia es nulo. Puede responder a cualquier pregunta porque repasa su historia tantas veces que sabe hasta cómo va a reaccionar su público. Usa todas sus armas para agradar y que los demás confíen en él. Tras caer en sus redes, nadie duda de sus palabras. Y, por si acaso, oculta el miedo a ser descubierto con una pose de falsa emoción o de indignación (“fíjate que horror”). Si ves uno, corre.

GESTOS QUE LE DELATAN

- Respira en pequeñas, pero rápidas, bocanadas.

- Sus movimientos son nerviosos, parpadea mucho y se lleva la mano la boca, los ojos o la nariz repetidamente.

- Comete errores de dicción y tartamudea.

- Mantiene la mirada en las preguntas fáciles, pero la desvía en cuanto intentas profundizar en el tema.

¿Dormir bien adelgaza?

De acuerdo con un estudio de la Universidad de Chicago, mientras hacemos una dieta para adelgazar, dormir durante toda la noche hace que se pierda más cantidad de grasa. Concretamente, si reducimos nuestro sueño a sólo 5,5 horas perdemos el mismo peso que tras un sueño de 8,5 horas, pero la quema de grasas se reduce a la mitad.

Las diferencias se deben a que, cuando se restringe el sueño, aumentan los niveles de grelina, una hormona que estimula el hambre y reduce el gasto energético, además de “promover la retención de grasas”, según explica Plamen Penev, director del estudio.

"Por primera vez, tenemos evidencias de que el número de horas de sueño puede marcar diferencias en el resultado de una dieta de adelgazamiento”, asegura Penev. Y añade que “si tu objetivo es perder grasa, saltarte horas de sueño es como pinchar las ruedas de tu bicicleta”.

¿Diferencia entre hombres y mujeres?

Es la conclusión a la que ha llegado un equipo de psicólogos europeos tras estudiar las respuestas de más de 10.000 sujetos a un test de personalidad llamado 16PF (cuestionario de 16 Factores de la Personalidad) que analiza 15 rasgos distintos del carácter. Según explican los autores en la revista PLoS One, este modelo permite analizar mejor las diferencias de personalidad entre hombres y mujeres que los clásicos estudios basados en solo 5 aspectos (The Big Five, es decir, estabilidad emocional, amigabilidad, extroversión, apertura a la experiencia y responsabilidad).

Los resultados del análisis realizado por Marco del Giudice, de la Universidad de Turin, y Paul Irwing, de la Universidad de Manchester, muestran que entre los factores que más diferencian a ambos sexos destaca sobre todo la sensibilidad, que predomina en el género femenino. También son cualidades más propias de las mujeres la calidez, la cordialidad y la aprensión. La estabilidad emocional, la vigilancia y la adherencia a las reglas se vinculan principalmente al sexo masculino, concluyen los autores.

Según apunta Giudice, la sensibilidad es un rasgo esencial ya que permite diferenciar entre personas que son sensibles, sentimentales, intuitivas, blandas o mentalmente débiles, y aquellas que son utilitarias, objetivas, poco sentimentales o duras.